Секрет ещё проще, чем вы все думаете
Загружаемся с диска Windows XP.
В ходе установки на синем экранчике предложат восстановить старую винду - там будет путь к ней прописан.
Жмём восстановить, происходит процесс, который очень похож на полную установку, но в итоге получим рабочую винду со старым софтом и параметрами, т.к. при этом винт не форматируется.